アメリカで抗がん剤の使用が減少している理由は複数あり、医療の進展と治療戦略の多様化が主な要因とされています。
個別化医療と標的治療の発展
個別化医療
個別化医療（Precision Medicine）は、患者の遺伝情報や腫瘍の特性に基づいて最適な治療法を選択するアプローチです。これにより、従来の広範な抗がん剤治療に代わり、特定のがんの種類や患者に適した治療法が選ばれるようになりました。
標的治療
標的治療薬は、がん細胞の特定の分子を狙い撃ちにすることで、正常細胞への影響を最小限に抑えます。これにより、副作用が軽減され、治療効果が高まるため、従来の抗がん剤に比べて優先されることが多くなっています。
免疫療法の普及
免疫療法は、患者自身の免疫系を活性化してがん細胞と戦う治療法です。免疫チェックポイント阻害薬（例えば、PD-1/PD-L1阻害薬）は、がん治療において非常に効果的であり、多くのがん種に対して使用されています。これにより、従来の抗がん剤に頼る必要が減少しています。
早期発見と予防の強化
がんの早期発見技術の進歩により、がんが初期の段階で発見されるケースが増えています。早期のがんは、手術や局所療法（放射線治療など）で治療可能な場合が多く、抗がん剤の使用が減少する要因となっています。また、予防医療の進展により、がんの発生リスクを低減する取り組みが強化されています。
がん治療ガイドラインの変更
がん治療ガイドラインは、最新の研究結果や臨床試験のデータに基づいて定期的に更新されます。これにより、抗がん剤の使用が最適ではないと判断された場合、他の治療法が推奨されることがあります。特に、低リスクのがんや特定の患者グループにおいては、積極的な抗がん剤治療よりも監視療法や他の治療法が選ばれることが増えています。
患者の選択とQOLの重視
患者の生活の質（QOL）を重視する傾向が強まり、治療法の選択にも影響を与えています。抗がん剤は効果がある一方で、副作用が強く、患者の生活の質に大きな影響を与えることがあります。患者と医療チームは、副作用の少ない治療法を選ぶ傾向があります。
アメリカで抗がん剤使用が減少している背景には、個別化医療や標的治療、免疫療法の進展、早期発見と予防医療の強化、治療ガイドラインの変更、そして患者の生活の質を重視する傾向があります。これらの要因が相互に作用し、より効果的で副作用の少ない治療法が選択されるようになっているため、従来の抗がん剤の使用が減少していると考えられます。
投稿 : 徳田
